Puntos para Thierry Neuville y Nasser Al-Attiyah

Con los cuatro DS3 WRC participantes entre los diez primeros en la llegada del Rally de Gran Bretaña, Citroën Racing ha conseguido un gran resultado. Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul (Citroën Junior WRT) han cumplido su objetivo al conseguir los puntos de la 7ª posición. Tras realizar una gran remontada el domingo, Nasser Al-Attiyah y Giovanni Bernacchini han terminado el rally en 10º lugar.

A pesar de una temperatura agradable y un cielo claro, el Rally de Gran Bretaña ha sido fiel a su reputación, con especiales entre la niebla serpenteando por los bosques del País de Gales. De Llandudno a Cardiff, pasando por Newtown, los equipos han tenido que adaptarse a continuos cambios en las condiciones de la pista.

Tras marcar el tercer tiempo en la calificación, Thierry Neuville decidió salir en cabeza en la primera etapa. Dado que la lluvia finalmente no hizo su aparición, el belga se encontró en una posición poco envidiable. Rodó el primer día en 8º lugar, a casi 2’30’’ de los líderes. «Abrir la ruta no era lo mejor, dado que mis notas no eran perfectas en la primera pasada», reconocía. «He ido cogiendo confianza antes de pasarlo mejor al final del día.»

Igual de aplicado en la segunda jornada, el piloto del Citroën Junior World Rally Team reducía distancias con los primeros: después de ceder un segundo por kilómetro el viernes, solo fueron seis décimas el sábado. «Sigo centrado en el objetivo de no cometer errores. Ruedo al 85 o 90% y solo ataco cuando me siento inspirado», aseguraba.

Thierry ganaba una posición durante la tercera etapa y terminaba la prueba en séptimo lugar de la clasificación general: «Ante todo, estoy satisfecho de haber cumplido el objetivo que me marcó el equipo. No siempre es fácil, pero a veces hay que pasar por ello para aprender. Las condiciones variables nos han obligada a adaptarnos continuamente y este rally ha sido un gran aprendizaje. Ahora estoy impaciente por volver al asfalto en el Rally de Francia.»

Después de regresar en el Rally de Alemania, Nasser Al-Attiyah abordaba esta prueba con su humildad habitual: «Tengo que ir paso a paso, porque es un terreno que ofrece muchos retos y en el que no tengo demasiado experiencia.»

Decimotercero durante la mayor parte del rally, el catarí veía recompensados sus esfuerzos el domingo. Con un ritmo más consistente, pasaba de la 12ª a la 10ª posición, firmando el séptimo mejor tiempo en la Power Stage. «Es un poco como

Thierry, estoy satisfecho de haber llegado al final sin cometer errores. De hecho, no me tenía demasiada confianza, especialmente en las frenadas. Me he divertido mucho el domingo, he podido atacar como quería y me alegro de haber podido conseguir puntos de nuevo para el Qatar World Rally Team. »

Fuente: Prensa Citroen

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Thierry Neuville impresiona

El Rally de Finlandia tiene fama de ser uno de los más difíciles de aprender y sin embargo ha permitido a Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul demostrar su calidad. En su primera participación, el equipo del Citroën Junior World Rally Team ha marcado tiempos que les han permitido estar con los mejores del WRC. Pilotando el DS3 WRC del Qatar World Rally Team, Chris Atkinson y Stéphane Prévot han tenido el placer de reencontrarse con el ambiente del Campeonato del Mundo en unas pistas en las que no estaban presentes desde 2008.

Thierry Neuville participó en el Rally de Estonia como preparación para esta prueba, y se metió en la lucha desde las primeras especiales. El jueves por la tarde el belga marcó un tercer, cuarto y quinto mejor tiempo. La prensa local estaba muy impresionada de ver cómo un debutante ocupaba la quinta posición de la general, y cómo el piloto del Citroën Junior World Rally Team seguía esforzándose al máximo: “No he tenido la impresión de rodar muy bien en ningún momento, ya que tengo tendencia a levantar el pie en las curvas más complicadas. Quería comenzar con un buen ritmo para luchar con mis adversarios habituales, y el balance ha sido muy positivo”.

El viernes, Thierry se involucraba en una lucha al segundo con Mads Østberg. En la segunda pasada por Mokkipera (ES9), el belga le tomaba la medida al noruego y reducía la diferencia. Desgraciadamente, una sucesión de mala suerte se iba a convertir en un abandono en la ES11: “Chocamos con una piedra en la ES10 que estaba en plena trayectoria y con la que también chocó Chris Atkinson. El coche siguió rodando normalmente, pero sentíamos muchas vibraciones y un ruido que no me permitía oír claramente las notas de Nicolas, que además, estaba afónico. En la especial siguiente, me salí de la pista en una curva cerrada. El coche se cayó en la cuneta, volcó, y no pudimos ponerlo de nuevo en la pista”.

Thierry y Nicolas siguieron al día siguiente bajo la normativa Rally2: “Era importante que completáramos todas las especiales y sobre todo la famosa Ouninpohja. Eso me ha permitido afinar mis notas y saber los progresos que tengo que hacer. Al final me he sentido decepcionado ya que haber completado la prueba sin errores era posible. Ahora lo único que quiero es volver a esta prueba y continuar mi progresión”.

Mientras que Nasser Al-Attiyah estaba conquistando la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres, en la modalidad de tiro pichón, Chris Atkinson y Stéphane Prévot tenían la satisfacción de pilotar el DS3 WRC del Qatar World Rally Team. El jueves, el australiano se colocó en el grupo perseguidor. Séptimo al finalizar el primer día, esperaba continuar su progresión al día siguiente. Pero como le ocurriera a Thierry, las cosas fueron mal para Chris: “Después de haber tenido problemas con los intercomunicadores al principio de la etapa, se cayó en una cuneta en la ES8. A pesar de perder 16 minutos, siguió en carrera con la misma determinación hasta que arrancó una rueda en la misma piedra que Thierry (ES10). Al igual que su compañero, pudo seguir en la prueba durante la última etapa gracias al trabajo de los mecánicos de Citroën Racing Technologies, para quienes la noche fue muy corta. Saliendo segundo a la pista, volvió a coger confianza y disfruto especialmente en la especial de Ouninpohja: ”Fue fantástico volver a completar esta especial. Quiero agradecer a todo el equipo su esfuerzo, que nos ha permitido vivir todo un fin de semana al volante de un coche puntero. Sin mi error creo que podíamos haber estado entre los cinco primeros. No sé cuando volveré al WRC, espero que pronto, y con Citroën si es posible”.

Fuente: Prensa Citroen

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